In Bolivia zorgen vrouwen in het bestuur voor vernieuwing in de suikerrietvakbond

Want, helaas is situatie op de suikerrietvelden nog steeds schrijnend: kinderarbeid, slechte voorzieningen en extreme kwetsbaarheid, vertelt Rose van der Laan, programme officer voor Latijns-Amerika die de vakbond begin 2025 bezocht. 

"Eén vraag raakte me diep: de vrouwen wilden onderhandelen over… matrassen. 

Het hoopvolle nieuws is dat nieuwe wetgeving in Bolivia bedrijven verplicht een deel van hun winst door te geven aan de onderste schakels in de keten. 

"Daardoor zien we ineens wél beweging, vervolgt Rose van der Laan. "Dit zorgt voor een incentive om te onderhandelen over betere arbeidsrechten. Zoals matrassen op de bedden in de ruimtes waar arbeiders slapen tijdens de maanden van het oogstseizoen van suikerriet.

Daarom gaan we ook in 2025 verder met dit project, door vakbonden te versterken in hun onderhandelingen. Ook hier in Europa gaan we in gesprek te gaan met bedrijven om te bewegen en  échte verbeteringen te realiseren. 

Lees onder de foto verder wat voorafging. Vakbondsleider Hermán vertelt hoe vrouwen het functioneren van de vakbond hebben veranderd. 

“Met steun van CNV Internationaal hebben we workshops georganiseerd voor vrouwelijke suikerrietarbeiders. Daardoor zijn zij nu veel mondiger.  Met resultaat: Er zijn vijf vrouwen gekozen in het bestuur van onze vakbond.”

 vertelt Hernán Anagua, algemeen secretaris van FSTZCASC, de vakbond van werknemers in de suikerrietindustrie. 

“Deze vrouwen oefenen hun bestuursfunctie heel actief en effectief uit”, aldus Hernán. 

De vrouwelijke bestuursleden zijn ook heel actief in het proces dat moet leiden tot ratificatie van het internationale verdrag tegen geweld tegen vrouwen op het werk (ILO Conventie 190).

“Van oudsher bestond het bestuur van de suikerrietvakbond vooral uit mannen,” vertelt Hernán. “Vrouwen werden zelden actief aangemoedigd om permanent een leidinggevende positie in te nemen. Men dacht dat dat moeilijk te combineren was met huishoudelijke taken en de lange werkdagen tijdens de suikerrietoogst. 

30% van de werknemers bij suikerbedrijf Sapfrero is vrouw. Nu we dankzij de training meer vrouwelijke leiders hebben, begrijpen we hun situatie beter en kunnen we hen op een betere manier steunen. 

Want vrouwen worden vaak onder druk gezet door hun echtgenoten om hier niet voor te kiezen. Dat is waarom we als bestuur een paar jaar geleden het initiatief genomen hebben om daar verandering in te brengen. Ons strategische doel was om vrouwen te motiveren om lid te worden van het bestuur en hen voor te bereiden op het innemen van leidinggevende posities. 

"Als vakbond zijn we ook aangesloten bij RMTSB, het Boliviaanse netwerk van vakbondsvrouwen.

Dankzij de komst van jonge vrouwelijke bestuursleden is de traditionele wijze van functioneren van het bestuur van de vakbond veranderd. De vrouwen in het bestuur sturen nu zelf ook het proces van vakbondsscholing aan. "